認知症の中核症状と行動・心理症状（BPSD）の違い

「同じことを何度も聞く」という変化と、「夕方になると落ち着かない」という変化は、性質の異なるものとして整理されています。認知症の症状は、中核症状と行動・心理症状（BPSD）の2つに分けて考えられています。この記事では、2つの違いと、分けて考える意味を順番に説明します。

症状は2つに分けて考えられています

認知症とは、いろいろな原因によって脳の細胞が障害される状態とされています。その結果、記憶や判断力などの認知機能が障害された状態が続きます。そして、生活する面での障害が出ている状態が、認知症と定義されています。

認知症の症状は、中核症状と行動・心理症状（BPSD）の2つに分けて整理されています。中核症状は、脳の障害が直接あらわれるものとされています。行動・心理症状は、環境や体調が関わるものとされています。この2つは、ご家族から見た現れ方も、対応の考え方も異なります。

中核症状は、脳の障害が直接反映された症状とされています。ほぼすべての認知症の例で出現するとされています。進行性の疾患では時間とともに悪化し、薬物療法で進行を止めることは困難とされています。

内容は、記憶や見当識（時間・場所・人がわかる感覚）、理解・判断力の低下です。具体的には、次のような形であらわれるとされています。

なお、年齢を重ねることで増えるもの忘れとの違いは、親のもの忘れが気になったらで説明しています。

行動・心理症状（BPSD）は、環境やご本人の性格などが反映されやすいとされています。そのため、出現する場合もあれば、そうでない場合もあります。ご本人の性格、環境、体調、人間関係が相互に作用して生じるとされています。また、心理的な不安やストレスが強まることで起こると説明されています。

行動・心理症状は、3つの形態に分けて記載されています。

別の整理として、低活動型と過活動型に分ける見方もあります。低活動型は、不安、意欲低下、食欲減退、うつ症状などです。過活動型は、興奮、幻覚、妄想、暴言、暴力、徘徊などです。介護の負担が大きいことが特徴とされています。

2つを分けて考えると、目の前の困りごとの見え方が変わります。中核症状は、進行性の疾患では時間とともに悪化するとされています。薬物療法で進行を止めることは困難とされています。

一方、周囲の人の接し方や環境を工夫することで、行動・心理症状を和らげることができるとされています。行動・心理症状は、体調や環境、人間関係が関わって生じるとされているためです。「なぜこの行動が起きているのか」を、暮らしの側から見直す手がかりになります。

ただし、どの症状がどちらに当たるかを、ご家族が見分ける必要はありません。症状の見立てや原因の判断は、医療機関が行うものです。気になる変化が続く場合は、かかりつけ医や医療機関にご相談ください。

行動・心理症状に対して、薬を使わない対応の基本が示されています。なじみやすい環境をととのえ、精神的な安静を保つことが基本とされています。あわせて、昼と夜の生活リズムを一定にすることが挙げられています。

住み慣れた家具の配置や、いつもの日課を保つことは、なじみやすい環境につながります。日中に光を浴びる時間や、食事・就寝の時刻をそろえることも、生活リズムの手がかりになります。どの工夫が合うかは、ご本人の性格や体調によって異なります。

対応に迷う場面が続くときは、ご家族だけで抱え込まずにご相談ください。かかりつけ医のほか、地域包括支援センターでも暮らし全般の相談を受け付けています。

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本記事は、次の公的機関・学会等が公表している一次情報をもとに作成しています。

認知症とは（国立長寿医療研究センター）https://www.ncgg.go.jp/dementia/about/
認知症の精神症状・行動異常（BPSD）と入院治療について（国立長寿医療研究センター（病院レター第20号））https://www.ncgg.go.jp/hospital/iryokankei/letter/020.html
認知症施策（千葉県）https://www.pref.chiba.lg.jp/koufuku/shien/ninchishou/index.html
認知症とは？　認知症の症状や相談窓口について（さいたま市）https://www.city.saitama.lg.jp/002/003/003/004/002/p089964.html